Lactancia materna prematuros

La lactancia materna en niños prematuros es el mejor alimento que pueden tener. Tiene todos los nutrientes que necesita para protegerse contra infecciones, para desarrollar su cerebro y su sistema digestivo. En caso de que el bebé no sea capaz de succionar directamente la leche, puede usarse un extractor eléctrico. 

En este artículo ahondaremos en esta cuestión y hablaremos de la importancia que tiene en los primeros días de un recién nacido.

¿Por qué es tan importante la leche materna para un bebé prematuro?

Las madres de los bebés prematuros producen una leche materna diferente en composición que las otras madres durante las primeras semanas. Esto se debe a que la leche está especialmente diseñada para cubrir las necesidades alimenticias del bebé prematuro. 

Esta leche es más alta en proteínas, minerales y grasas que el metabolismo del bebé puede absorber. La grasa de la leche permite el desarrollo neurológico del bebé. Además, la leche humana es más fácil de digerir que la de fórmula y a su vez, protege el recubrimiento intestinal de los prematuros. 

Para terminar, la leche materna tiene más altas concentraciones de anticuerpos que protegen al bebé prematuro de infecciones.  

¿Qué beneficios tiene la lactancia materna en los prematuros?

Con la leche materna, se protege al bebé de los riesgos de sufrir: infecciones, enterocolitis necrotizante, enfermedad pulmonar crónica, sepsis de inicio tardío y retinopatía del prematuro.

La lactancia materna los protege de enfermedades intestinales e infecciones durante el hospital. Además, mejora la tolerancia a la alimentación.

La mayoría de los prematuros no tienen dificultades de alimentación porque son capaces de alimentarse directamente del pecho de la madre desde el momento del nacimiento. Esta leche les aporta todos los nutrientes que necesitan y no requieren de otro tipo de alimento. 

Consejos para la lactancia materna en prematuros 

Aunque tu bebé no pueda amamantarse al principio, puede empezar a extraerse la leche inmediatamente después de dar a luz. Al estar estable, puedes alimentar a su bebé por medio de un tubo o dejar que succione la leche de un pequeño biberón.

Método canguro

Este método se utiliza para el tratamiento y el manejo ambulatorio de niños prematuros y de bajo peso al nacer. El calor, la lactancia materna exclusiva y la posición canguro son los requisitos de esta metodología. Los tres principales componentes del Método Madre Canguro son los siguientes. 

1. Mantener la posición canguro en todo momento sobre el pecho de la madre con la ayuda del padre o de un familiar o persona cercana.
2. Nutrición exclusiva basada en la lactancia materna. 
3. Salida precoz del hospital en posición canguro con un seguimiento estricto que debe durar mínimo hasta que el niño prematuro cumpla 12 meses de edad.  

Estimula el pecho tan pronto como sea posible

El primer paso para darle a su bebé leche materna es incluir el apoyo del personal médico que cuida de su bebé en el hospital. Notifica al pediatra de tu bebé sobre el deseo de amamantarlo y proporcionar la leche materna que se ha extraído.

El médico puede arreglar que alimenten a tu bebé con la leche materna extraída o que amamantes a tu hijo en la unidad de cuidados intensivos neonatales. Muchos hospitales proporcionan áreas para amamantar, así como especialistas capacitados para ayudar a las madres a amamantar.   

Los prematuros más inmaduros necesitan tiempo para crecer y desarrollar sus músculos y la coordinación para respirar, succionar y tragar. Pueden necesitar que se les administre la leche por un tubito que, introducido por la nariz, llega hasta el estómago.

Succión no nutritiva 

Este método tiene un efecto calmante en los bebés prematuros. Es una succión que se realiza sin extraer líquido, a través de un chupón, con el seno vacío, o sobre un dedo colocado en la parte media de la lengua.

La succión no nutritiva es menos compleja porque la deglución es escasa y la coordinación con la respiración es mínima. 

Practicar succión no nutritiva con chupón ayuda a reducir el estrés y el dolor en recién nacidos. Promueve la ganancia de peso en prematuros, la maduración y el crecimiento gastrointestinal en neonatos. Además, permite pasar más rápido de la sonda a la alimentación oral completa. 

La posición importa

Hay que favorecer la succión directa al pecho mientras se reduce gradualmente el volumen de toma que se administra por sonda cuando la succión y deglución esté madura. Si es necesario un suplemento, se hará después de la toma de pecho y con métodos diferentes al biberón, como la sonda o el vasito. 

La producción de leche durante las primeras semanas después del alta se puede incrementar realizando método canguro. Por eso, se recomienda que todas las madres sepan cómo poner a su hijo en posición canguro.

Uso de suplementos

Para un crecimiento adecuado y huesos fuertes con depósitos suficientes de calcio, los pediatras enriquecen la dieta de los bebés prematuros. Añaden nutrientes complementarios especiales con leche de fórmula, pero nunca para sustituir la leche materna, sino como un suplemento. 

Otras preguntas de interés

Estas son algunas de las preguntas más frecuentes de las madres. 

¿Tendré leche si mi bebé nace de forma prematura e inesperada?

Sí, de hecho, la composición de la leche materna prematura tiene características especiales y los nutrientes que necesita el bebé prematuro. Aún si su bebé no puede amamantarse al principio, puede empezar a extraerse la leche inmediatamente después de dar a luz. 

¿Cómo puedo prepararme si sé que mi bebé será prematuro?

Primero, puedes pedirle al personal del hospital que te ayuden a amamantar a tu bebé prematuro. Que te enseñen la posición del canguro y que te permitan hacerlo cómodamente tanto para el bebé como para ti. 

¿Qué pasa si mi bebé prematuro no se puede alimentar al pecho?

Si el recién nacido es demasiado pequeño para amamantarse desde el principio, un extractor de leche eléctrico de uso hospitalario es una forma efectiva de sacarse la leche. Permite establecer y mantener un suministro de alimento nutritivo adecuado. 

De cualquier manera y aunque se tomen suplementos, alimentar con leche materna a tu bebé prematuro es lo ideal. Tiene todos los nutrientes que necesitan para su desarrollo saludable.